LECCIONES DE LA IGLESIA PRIMITIVA
Por: Rachel Kidd
Objetivo: Comprender las pautas de la iglesia primitiva a medida que se enfrentaba a muchas oportunidades y hacía frente a muchos desafíos.
En Hechos, vemos cómo se desarrolla la historia de la iglesia del primer siglo con su propósito, promesa, poder, actuación y predicación. La iglesia se enfrentó a la persecución desde fuera, y al engaño y la tentación desde dentro. A medida que el Espíritu de Dios obraba entre ellos, podemos ver los patrones a seguir y los problemas a evitar en nuestras iglesias de hoy, mientras trabajamos por una iglesia sana y espiritualmente viva.
Los siete patrones
Debido a que Hechos es principalmente un libro de historia que habla a través de ejemplos, podemos ver una clara evidencia de los patrones dentro de la iglesia. Siete patrones son presentados en Hechos que apuntan a una iglesia espiritualmente saludable y próspera.
1) Dar: Los creyentes compartían generosamente.
El patrón de dar se establece temprano en la iglesia, comenzando con el Pentecostés. Los cristianos no querían poseer propiedades en ese tiempo, preferían venderlas y dividir las ganancias entre la iglesia para distribuirlas equitativamente de acuerdo a las necesidades.
Era una especie de socialismo puro y una prueba de santidad, de lo que pertenece a Dios. A través del Pentecostés, los apóstoles experimentaron la santidad y se sintieron obligados a dar, a dar en abundancia, todo lo que tenían, como prueba del Espíritu Santo que había en ellos.
2) Desobediencia civil: Dios era la autoridad suprema.
Entonces Jesús les dijo: "Devolved al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios". Y ellos se asombraron de él. -Marcos 12:17
Jesús dijo esto a la multitud cuando le preguntaron si debían pagar sus impuestos. Él sabía que su respuesta estaba siendo vigilada de cerca, ya fuera porque los romanos lo arrestaran por traición o porque las multitudes se volvieran contra Él por violar la ley religiosa y ponerse del lado del gobierno. Su respuesta tiene tacto por esta razón, recordando a la gente que Dios nunca pedirá lo que es del César, pero hay veces en que César pedirá lo que es de Dios.
En esos momentos, cuando el gobierno nos pide que reneguemos de nuestra fe, estamos llamados a la desobediencia civil. Como Daniel que adoró a Dios todo el camino hasta la guarida del león, estamos llamados a obedecer a Dios primero en las cosas que importan.
3) Disciplina de la Iglesia: Aquellos que mintieron al Espiritu Santo fueron removidos dramaticamente, para mantener la Iglesia pura y santa.
En Hechos 5 nos encontramos con un matrimonio, Ananías y Safira, que al igual que los demás miembros de la iglesia estaban vendiendo sus propiedades para devolver las ganancias a la congregación. Sin embargo, Ananías se quedó con parte de las ganancias, mintiendo a los apóstoles sobre la cantidad real.
Pedro sabe inmediatamente que Ananías está mintiendo y lo condena, diciéndole que sus mentiras son a toda la iglesia y a Dios mismo. Ananías cae muerto. Poco después, su esposa Safira viene a ver a Pedro. Ella también miente a Pedro sobre el precio de la propiedad y sufre la misma suerte que su marido: cae muerta a los pies de Pedro.
El miedo que golpeó a la iglesia después de estas dos muertes fue palpable, pero una evidencia importante de la disciplina dentro de la iglesia que viene de temer al Señor, y a los predicadores en este caso también.
4) Dones: Dones espirituales para servir a la iglesia.
En el capítulo 6 de Hechos, se nos muestran las diferencias entre los dones espirituales que son pastorales y los que son prácticos. Hay muchos resultados importantes de Pentecostés, pero la diversidad de dones dados a los apóstoles por el Espíritu Santo es uno de los más importantes.
Cuando las personas son llenas del Espíritu Santo, uno de los primeros resultados es que se diversifican. El don del Espíritu Santo no nos hace iguales, de hecho no hay dos seguidores de Cristo que sean iguales y esa es la belleza de ello. Mientras que todos los dones espirituales son dados por el Espíritu Santo, hay algunos pastorales y otros prácticos. Los dones pastorales tienen que ver con aquellos que administran la palabra de Dios, que enseñan y pastorean, que aconsejan y enseñan.
Sin embargo, sin personas con dones prácticos, los pastores no pueden ser eficaces. Por ejemplo, a medida que la iglesia crecía después de Pentecostés, multiplicándose exponencialmente, vivían en una comunidad compartida. Tenían miles de personas que necesitaban ser alimentadas varias veces al día, lo que provocaba un problema de distribución de alimentos.
Necesitaban personas que pudieran gestionar esta distribución de alimentos aparte de los tipos pastorales y ministeriales, personas que también estuvieran llenas del Espíritu y fueran dignas de confianza. Este fue el origen de los diáconos, personas que se aseguran de que la iglesia funcione en un sentido práctico para que los maestros puedan enseñar la Palabra. Tanto los líderes pastorales como los prácticos son necesarios para que cualquier iglesia funcione bien, lo que significa que ambos son igualmente espirituales y valiosos.
5) Martirio: Esteban fue el primero en morir por su fe.
En Hechos 7, aprendemos que Esteban da su vida por su sermón. La persecución desde fuera de la iglesia no sólo la poda, sino que le permite crecer. Los mártires son una semilla fructífera de la que crece la Iglesia. Sin Esteban, el mundo nunca habría conocido a Pablo, que una vez fue Saulo de Tarso, que sujetaba las túnicas de los que lo apedreaban. Si Saulo nunca se hubiera convertido en el Pablo dinámico y lleno de espíritu, ¿cuán diferente sería el cristianismo hoy en día?
6) Simonía: Aquellos que intentan comprar o influenciar el liderazgo con dinero.
Aprendemos acerca de una práctica que ahora llamamos Simonía en Hechos 8, llamado así por este hombre llamado Simón de Samaria. Era conocido como un hechicero que había conseguido muchos seguidores que se asombraban de sus trucos y creían que estaba bendecido por Dios. Sin embargo, estos seguidores se convirtieron al cristianismo gracias a la predicación de Felipe y se bautizaron, lo que hizo que denunciaran a Simón el Hechicero.
Cuando Simón vio que el Espíritu se daba por la imposición de manos de los apóstoles, les ofreció dinero y les dijo: "Dadme también a mí esta facultad, para que todo aquel sobre quien yo imponga las manos reciba el Espíritu Santo."
Pedro respondió: "¡Que tu dinero perezca contigo, porque pensabas que podías comprar el don de Dios con dinero! No tienes parte ni parte en este ministerio, porque tu corazón no está bien delante de Dios. Arrepiéntete de esta maldad y ruega al Señor con la esperanza de que te perdone por tener semejante pensamiento en tu corazón. Porque veo que estás lleno de amargura y cautivo del pecado". -Hechos 8:18-23
Vemos en esta interacción una tendencia de la gente a cegarse por el poder y por el dinero. Simón está desesperado por recuperar la influencia que una vez tuvo y está dispuesto a comprarla de nuevo si es necesario. Pedro nos recuerda que el dinero no es la respuesta y que si lo es, su corazón no está bien con Dios.
7) Curación: Los milagros eran comunes.
Otro hermoso patrón encontrado en Hechos y los Evangelios es la sanación. Desde el principio de su ministerio, sabemos que Jesús vino a dar vista a los ciegos, libertad a los atados y sanidad a los quebrantados. Más de un tercio de su ministerio estuvo dedicado a la curación, lo que subraya su importancia para Él.
Ese mismo Cristo actúa a través de los apóstoles en el libro de los Hechos, que curan con el mismo fervor de Jesús. La gente sacaba a sus enfermos y moribundos a la calle para que, cuando Pedro pasara por allí, su sombra pasara por encima de ellos y los curara. A través de los ejemplos de Jesús y de Pedro reconocemos la importancia de la sanación en la Iglesia.
Dios utilizó todos estos patrones para enseñar a Su pueblo y para promover Sus propósitos en el cumplimiento de la Gran Comisión. Él continúa haciéndolo a través de personas e iglesias que permiten que Su Espíritu obre libremente en ellos. Tenga en cuenta estas pautas cuando busque a Dios y una comunidad eclesial próspera.
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