¿CUÁNDO SE ESCRIBIÓ LA BIBLIA?
Autor: Patrick Krentz, Th. M., Director Editorial de Fundamentos de ICM
Línea de tiempo de cuándo se escribió la Biblia
(Todas las fechas son aproximadas)
Antes de Cristo
1900-1600: Job
1445-1405: Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio
1405-550: Salmos
1405-1375: Josué
1150-900: Jueces, Rut, Cantar de los Cantares, Proverbios, Eclesiastés, 1-2 Samuel
900-800: Abdías, Joel
800-700: Jonás, Amós, Oseas, Miqueas
700-600: Isaías, Nahúm, Sofonías, Habacuc
600-500: Ezequiel, Lamentaciones, Jeremías, Daniel, Hageo
500-400: 1-2 Crónicas, Zacarías, Esdras, Nehemías, Ester, Malaquías
Después de Cristo
40-50: Santiago
50-60: Mateo, Marcos, Romanos, Gálatas, 1-2 Corintios, 1-2 Tesalonicenses
60-70: Lucas, Juan, Hechos, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1-2 Timoteo, Tito, 1-2 Pedro, Hebreos, Judas
90-96: 1-3 Juan, Apocalipsis
La mayoría de los libros que alguna vez leeremos fueron escritos en el último siglo. Quizá ciertos clásicos de la literatura datan de hace dos siglos. Es extraordinario darse cuenta, entonces, de que la Biblia no solo es antigua, sino verdaderamente antigua. Lo que es más, ningún otro libro en la historia del mundo puede reclamar ni siquiera una décima parte del lapso de años durante los cuales se escribieron los documentos individuales de la Biblia. Aun así, sin importar hace cuánto tiempo fue, entender estos detalles es más que solo un ejercicio de historia abstracta. Aprender cuándo, cómo y por qué se escribió la Biblia nos ayuda a entender lo que Dios está haciendo. Mirar hacia atrás a través de la lente de la historia puede enseñarnos mucho sobre lo que la Biblia significó para su audiencia original y, por lo tanto, lo que significa para nosotros hoy.
La respuesta más simple que podemos dar a la pregunta: «¿Cuándo se escribió la Biblia?», es decir: «Hace mucho tiempo». Incluso esta respuesta aparentemente inútil puede ser de ayuda. Verás, cuando leemos la Biblia como si hubiera sido escrita durante nuestra propia época, la leemos erróneamente. Saber que es un texto antiguo nos ayuda a reflexionar y pensar en detalles como: ¿Para quién se escribió esto? ¿Qué estaba sucediendo en esa época? ¿Qué significaba eso en su cultura, lugar y tiempo? Y otras semejantes. Estas son preguntas importantes que hacernos mientras estudiamos las Escrituras. La Biblia misma proporciona suficiente información para darle contexto a las historias que cuenta.
Ahora, si nos quedamos con la respuesta simple, perderemos una gran profundidad de la verdad. Por lo tanto, invirtamos un poco de tiempo en los detalles, de modo que respondamos la pregunta de una manera específica para cada sección de la Biblia.
El Antiguo Testamento
Comencemos con el libro más antiguo de la Biblia. Tal vez te sorprenda descubrir que no es Génesis. No, el libro de Job fue escrito medio milenio antes que cualquier otro libro de la Biblia, lo cual lo hace el más antiguo por mucho. Los eventos de Job sucedieron en algún momento alrededor de dos mil años antes de Cristo. A diferencia del resto del Antiguo Testamento, debemos usar nuestra mejor conjetura para llegar a una fecha para Job, pero es probable que se haya escrito entre los siglos XX y XVII antes de Cristo.
Con los detalles que Dios proporciona en Su Palabra, podemos fechar confiablemente los libros de Moisés (Génesis a Deuteronomio) en alrededor de la mitad del siglo XV antes de Cristo. Los últimos libros que se escribieron se conocen como los libros postexílicos (o posteriores al exlio), escritos alrededor de la mitad del siglo V a. C. Por lo tanto, podemos decir que la mayor parte del Antiguo Testamento fue producido a lo largo de mil años, entre los años 1445 y 400 a. C., con Job siendo el único atípico.
El libro de los Salmos es también una excepción interesante, ya que tiene muchos autores que vivieron en diferentes momentos. El Salmo de Moisés, el Salmo 90, fue escrito durante la vida de Moisés en el siglo XV a. C. La mayoría de los Salmos fueron escritos por David en el siglo XI y/o X a. C. Algunos pueden haber sido escritos tan tarde como el siglo VI antes de Cristo. Así que, la escritura de los Salmos abarca casi el mismo periodo que la del Antiguo Testamento.
Ahora bien, hay un debate considerable sobre estas fechas por parte de dos puntos de vista significativos. La principal diferencia entre estos puntos de vista es si la Escritura misma es históricamente confiable. Las fechas dadas arriba suponen que los eventos del Antiguo Testamento sucedieron de la manera que la Biblia dice que sucedieron. La otra visión se basa en algo llamado el Método Histórico-Crítico. Supone que las historias de la Biblia se escribieron mucho después de que sucedieran a través de un proceso de recolección y compilación de materiales fuente antiguos. Según este punto de vista, las historias de la Biblia no necesariamente sucedieron de la manera en que se cuentan, sino que se incluyen en las Escrituras para enseñar lecciones importantes, y data la composición final de los libros del Antiguo Testamento en una época mucho más tardía, y afirma que la mayoría fueron producidos durante el siglo V, y asigna a Daniel a un mero siglo y medio antes de Jesús.
Este es un debate importante, pero es un debate que tendrá que esperar para otro momento. Para el propósito del material del curso de Fundamentos, creemos que la Biblia es históricamente confiable. Las fechas antiguas que proporcionamos al principio son confiables. También creemos que cuando la Biblia le atribuye un libro a cierto autor y relata la vida de personajes particulares está dando información precisa.
Para la mayoría de los libros de la Biblia esto significa que podemos saber cuándo fueron escritos si sabemos cuándo vivió el autor. Moisés, por ejemplo, escribió durante el siglo XV a C. David escribió durante el siglo XI antes de Cristo, seguido por Salomón en el X a. C. Muchas de las vidas de los profetas se pueden fechar por su proximidad al exilio, con la mayoría habiendo escrito entre los siglos VIII y VI. Los libros postexílicos, incluidos Esdras, Nehemías y Malaquías, entre otros, fueron escritos entre los siglos VI y V antes de Cristo. La Biblia nos da marcadores históricos claros por los cuales podemos fechar casi todos los libros en el Antiguo Testamento. Echa un vistazo a la tabla al final de la página para ver un listado completo.
El Nuevo Testamento
Si bien datar los libros del Antiguo Testamento no es difícil, datar los escritos del Nuevo Testamento es notablemente simple. Esto se debe a que cada libro del Nuevo Testamento se escribió durante el primer siglo después de Cristo. Si estudias esto en mayor detalle, encontrarás que hay un debate considerable sobre el año exacto en que muchos de los libros fueron escritos, pero las diferencias son más a menudo entre uno o dos, tal vez incluso, cinco años.
Además, sabemos que casi todos los libros del Nuevo Testamento fueron escritos después de que Cristo ascendiera al cielo, pero antes del año 70 d. C. Esta última fecha marca un acontecimiento muy significativo en la historia de la iglesia: fue cuando el Templo de Jerusalén fue destruido por los romanos. Ningún libro del Nuevo Testamento hace referencia a la destrucción del Templo o a cualquiera de los eventos que siguieron, excepto Apocalipsis solamente. Por lo tanto, podemos fechar la escritura de cada libro que no sea Apocalipsis y las cartas de Juan entre los años 35 y 70 d. C. De hecho, la gran mayoría se escribió en un periodo de menos de veinte años, entre los años 50 y 68 d C.
Juan es el único atípico. Juan el Apóstol escribió Apocalipsis y sus tres cartas cuando era un anciano. También sabemos por múltiples fuentes tempranas que Juan escribió Apocalipsis mientras estaba en el exilio cerca del final del reinado del emperador Domiciano, quien murió en el año 96 d. C. Con estos fragmentos de información, junto con los detalles de los propios textos, podemos decir que Juan escribió 1, 2 y 3 Juan, junto con Apocalipsis, entre los años 90 y 95 d. C.
A modo de conclusión, respondamos nuestra pregunta original: «¿Cuándo se escribió la Biblia?». La Biblia se escribió a lo largo de un lapso de dos mil años, entre el siglo XX a. C. y el siglo I d. C. Mientras lees y estudias la Biblia, tómate un momento para recordar esta información y sorpréndete de la notable unidad de un libro que fue escrito por alrededor de cuarenta personas diferentes a través de múltiples milenios. En efecto, este libro debe ser la Palabra de Dios.
Conoce más acerca de la Biblia por medio de estudiarla con nuestros materiales gratuitos de estudio bíblico.